DEAL OLAHRAGA | Di antara deretan pegunungan Cyclops dan lembah hijau yang membentang luas, suara peluit wasit dan teriakan semangat anak-anak Papua menggema. Sepak bola, atletik, voli, hingga panahan menjadi denyut baru di tanah yang selama ini dikenal dengan alamnya yang keras namun indah.
Papua, wilayah timur terjauh Indonesia, sedang menapaki jalur panjang pembangunan—dan olahraga menjadi salah satu jalur penting menuju harapan, identitas, dan kebangkitan.
Contents
Olahraga sebagai Pintu Harapan
Bagi Yosias, remaja 16 tahun dari Wamena, sepak bola adalah jalan keluar dari rasa terpinggirkan. “Dulu saya pikir hidup hanya kerja kebun. Tapi setelah ada pelatihan dari pelatih-pelatih dari luar, saya tahu bola bisa bawa saya ke luar Papua,” katanya, matanya bersinar penuh semangat.
Olahraga bukan sekadar aktivitas fisik. Di Papua, ia menjadi saluran ekspresi, alat penyembuhan trauma, dan panggung untuk menunjukan kemampuan anak-anak negeri yang selama ini terpinggirkan dalam wacana nasional.
Atlet-Atlet Hebat dari Ujung Timur
Papua telah melahirkan nama-nama besar: Boaz Solossa, Ricky Kambuaya, Maryati Limi, hingga sprinter muda Grace Maureen. Mereka bukan hanya juara di lapangan, tetapi juga simbol perlawanan terhadap stigma dan keterbatasan infrastruktur.
Menurut data Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Papua, dalam sepuluh tahun terakhir terjadi peningkatan jumlah atlet muda sebesar 30%. Sekolah-sekolah kini mulai rutin menggelar kompetisi lokal, dan pemerintah daerah membuka lebih banyak pelatihan dasar olahraga di daerah pedalaman seperti Yahukimo, Pegunungan Bintang, dan Asmat.
Infrastruktur Masih Jadi Tantangan
Namun, jalan menuju prestasi tak mudah. Banyak atlet muda masih berlatih di lapangan tanah yang bergelombang, tanpa sepatu, tanpa fasilitas gizi, dan dengan perlengkapan seadanya. Di Distrik Ilaga, Puncak, anak-anak berlatih lari jarak jauh dengan barefoot—tanpa alas kaki—menapaki tanah berbatu dan rerumputan.
“Kami punya semangat, tapi kurang fasilitas. Kalau ada lapangan yang bagus, kami bisa latihan lebih giat lagi,” ujar Pelatih Tim Bola Voli Remaja dari Nabire, Ibu Yetti Tabuni.
Sementara itu, pembangunan sarana olahraga seperti stadion dan gelanggang olahraga memang berjalan, tetapi masih terpusat di kota-kota besar seperti Jayapura, Timika, dan Merauke.
Olahraga sebagai Penguat Identitas Budaya
Menariknya, olahraga tradisional Papua juga mulai dilirik sebagai bagian dari warisan budaya yang bisa dikembangkan. Lomba panah tradisional, balap perahu di Danau Sentani, dan lomba lari gunung kini mulai dijadikan agenda tahunan oleh Dinas Pemuda dan Olahraga Papua.
“Olahraga bukan hanya soal prestasi. Ini soal jati diri. Masyarakat Papua punya kekuatan alamiah dan kearifan lokal yang bisa jadi potensi besar jika dikembangkan,” ujar Dr. Fransisco Mote, antropolog Universitas Cenderawasih.
Momentum Papua Bangkit
PON XX Papua tahun 2021 menjadi titik balik. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Papua menjadi tuan rumah pesta olahraga nasional. Dengan semangat “Torang Bisa!”, ajang ini tidak hanya menunjukkan kesiapan Papua sebagai tuan rumah, tapi juga membuka mata Indonesia bahwa anak Papua tidak tertinggal, mereka hanya belum diberi cukup ruang.
Warisan PON itu kini terus hidup melalui program pembinaan atlet usia dini, pembangunan klub olahraga kampung, hingga pengiriman pelatih-pelatih ke pelosok daerah.
Papua bukan wilayah terjauh, ia adalah bagian terdalam dari semangat Indonesia. Melalui olahraga, anak-anak di lembah-lembah dan kampung-kampung Papua sedang berlari mengejar masa depan. Dan mungkin, suatu hari, dari lapangan sederhana di atas bukit, lahir sang juara dunia. (ath)
